LA CURUBA (Passiflora mollissima)
Descubriendo la Curuba: El Tesoro Escondido de los Andes y sus Múltiples Beneficios
- Orden: Passiflorales
- Familia: Passifloraceae
- Género: Passiflora
- Subgénero: Tacsonia
- Especie: Passiflora mollissima
Descripción:
La curuba es una planta trepadora, leñosa y pubescente. Posee tricomas, que pueden ser rectos u ondulados, de color amarillo verdoso o incoloros, midiendo aproximadamente 0.4 metros de largo. Su raíz es superficial, poco profunda y fibrosa.Las hojas, tri a pentalobuladas y alternas, son coriáceas y de forma elíptica u oblonga, con bordes aserrados, dentados u ondulados, midiendo entre 7 y 10 cm de largo y 3 a 6 cm de ancho.
El tallo, cilíndrico y glabro, varía de verde en su juventud a café claro al madurar.
Las flores, vistosas y de un rosado intenso, desprenden un agradable aroma.
Están compuestas por brácteas, opérculo, hipantio, corona, androginóforo, cinco pétalos, cinco sépalos, cinco estambres y tres estigmas rojizos que se aclaran hacia la punta.
El ovario es súpero y las anteras son dorsifijas y oblongas de color amarillo.
El fruto es una baya oblonga y elíptica, de color amarillo-anaranjado al madurar, con un aroma distintivo.
Su epicarpio es coriáceo, el mesocarpo blanco y esponjoso, y el arilo es transparente y ácido. Abundan las semillas punteadas con bordes levantados.
Hábitat y Cultivo:
La curuba prospera en altitudes de 2,000 a 3,000 metros sobre el nivel del mar, con temperaturas de 8°C a 16°C. Requiere una humedad relativa del 65% al 75% y precipitaciones anuales de 1,500 a 2,000 mm, bien distribuidas a lo largo del año. La planta necesita suelos sueltos y bien drenados, de textura franco-arenosa o franco-arcillosa, con un pH entre 5.5 y 6.5, libres de heladas y vientos fuertes.Usos y Beneficios:
Alimenticios:
La curuba se consume fresca y se utiliza en jugos, néctares, concentrados y licores. También se explora su uso en mezclas con otros jugos, sorbetes, cremas glasé y productos de pastelería.Medicinales:
Científicamente, se ha demostrado que los extractos de Pasiflora actúan como sedantes, tranquilizantes y calmantes, siendo útiles contra el insomnio, espasmos, fiebre y problemas diuréticos. Las cocciones de sus hojas se utilizan para aliviar dolores de cabeza y tratar afecciones del hígado y riñones.Origen y Localización:
Nativa del norte de Suramérica, la curuba se cultiva desde el norte de Argentina hasta México, especialmente en Ecuador, Perú, Bolivia, Colombia y Venezuela por sus frutos refrescantes.Composición Nutricional por 100g de parte comestible:
- Calorías: 25 Cal
- Agua: 92 g
- Proteína: 0.60 g
- Grasa: 0.10 g
- Carbohidratos: 6.30 g
- Fibra: 0.30 g
- Calcio: 4 mg
- Hierro: 0.40 mg
- Fósforo: 20 mg
- Vitamina C: 70 mg
Infusión de hojas de curuba o Passiflora Mollisima
Preparación de la Infusión
- Recolección de hojas: Escoge hojas frescas de la planta de curuba. Asegúrate de que estén limpias y libres de pesticidas.
- Lavado: Lava las hojas cuidadosamente bajo agua fría.
- Secado (opcional): Puedes usarlas frescas o dejarlas secar al aire en un lugar sombreado y ventilado si prefieres usar hojas secas.
- Infusión: Coloca de 5 a 10 gramos de hojas frescas o secas en una taza de agua hirviendo. Tapa la taza y deja reposar la infusión durante unos 10 a 15 minutos.
- Colado: Cuela las hojas y sirve la infusión. Puedes endulzarla con miel o azúcar al gusto si deseas.
Beneficios Potenciales
- Efecto calmante: La Pasiflora mollissima contiene alcaloides y flavonoides que pueden tener efectos calmantes y sedantes, ayudando a reducir la ansiedad y mejorar la calidad del sueño.
- Propiedades antiespasmódicas: La infusión puede ayudar a relajar los músculos y aliviar los espasmos, lo que es útil en el tratamiento de dolores musculares o cólicos.
- Mejora del sueño: Algunos estudios sugieren que la pasiflora puede ayudar a mejorar los patrones de sueño en personas que sufren de insomnio u otros trastornos del sueño.
- Efecto analgésico: Tradicionalmente, se ha utilizado para aliviar dolores de cabeza y otras dolencias menores debido a sus propiedades analgésicas.
- Efecto antihipertensivo: Se ha demostrado el efecto hipotensor por su efecto relajante de la musculatura lisa arteriolar.
Precauciones
- Interacciones medicamentosas: Si estás tomando medicamentos, especialmente aquellos que afectan el sistema nervioso central como sedantes o antidepresivos, es importante consultar a un médico antes de consumir la infusión de curuba.
- Embarazo y lactancia: No se recomienda su uso durante el embarazo y la lactancia debido a la falta de estudios suficientes sobre su seguridad en estas condiciones.
Como siempre, aunque la pasiflora tiene muchos beneficios potenciales, es importante consumirla con moderación y estar atento a cómo reacciona tu cuerpo a cualquier nuevo tratamiento herbal.